Oggi, 21 dicembre, alle ore 16.03 italiane, con il solstizio d’inverno inizia l’inverno astronomico per l’emisfero boreale che si concluderà con l’equinozio di primavera il 20 marzo: l’altro inverno, quello meteorologico, è già iniziato il 1° dicembre (e terminerà alla fine del mese di febbraio).
Il solstizio d’inverno è un evento astronomico che si verifica quando l’asse di rotazione della Terra è inclinato in modo tale che il Polo Nord è il più lontano dal Sole. Questo porta a una riduzione delle ore di luce solare e alla notte più lunga dell’anno. Il termine “solstizio” deriva dal latino “solstitium”, che significa “sole fermo”, poiché in questo momento il Sole sembra fermarsi prima di invertire la sua rotta.
Il solstizio ritarda ogni anno di circa 6 ore rispetto al precedente: il “ritardo” viene poi recuperato con gli anni bisestili che evita lo sfasamento delle stagioni. introdotti proprio per evitare lo sfasamento tra il calendario e le stagioni. Proprio per questo, il solstizio non avviene sempre in corrispondenza del 21 dicembre ma può essere anche il 22 o addirittura il 23.
Non solo fenomeno astronomico ma anche di culto, e forse l’esempio più famoso è quello di Stonehenge. Durante questo giorno, il Sole scompare tra le pietre del monumento, segnando il punto più basso del suo viaggio nel cielo. Questo evento è stato intenzionalmente progettato dai costruttori neolitici per seguire gli eventi solari e collegare Stonehenge ai cicli stagionali e alla pianificazione agricola. I druidi moderni si riuniscono a Stonehenge per celebrare la rinascita e il rinnovamento, utilizzando rituali e benedizioni per onorare la loro connessione spirituale con la natura. Le celebrazioni includono canti, silenzio e momenti di condivisione, creando un’atmosfera di comunione e speranza. Stonehenge non è solo un monumento astronomico, ma anche un simbolo di identità culturale britannica, unendo folklore e storia con la vita moderna.
